18 લાખ ભારતવંશી કોને જીતાડશે?:બ્રિટનમાં હિન્દુ મતદારોને રીઝવવા સુનકના મંદિરોમાં આંટાફેરા; જે પાર્ટીએ ભારતને આઝાદી અપાવી, તેની જ વિરુદ્ધમાં ભારતવંશી

28 જૂન, 2024 બ્રિટનમાં વિરોધ પક્ષ 'લેબર પાર્ટી'ના નેતા કીર સ્ટાર્મર, લંડનમાં સ્વામિનારાયણ મંદિરમાં પૂજા કરે છે. તેઓ કહે છે, "મંદિર કરુણાના પ્રતિક છે." 2 દિવસ પછી એટલે કે 30 જૂને ઋષિ સુનક અને તેમની પત્ની અક્ષતા મૂર્તિ પણ લંડનના એક મંદિરમાં પૂજા કરે છે. સુનક કહે છે કે તેને હિન્દુ હોવા પર ગર્વ છે. 4 જુલાઈએ યોજાનારી ચૂંટણી પહેલા મંદિરોની આ બે મુલાકાતો ત્યાં ભારતીય સમુદાયના વધતા મહત્વને દર્શાવે છે. બ્રિટનમાં 18 લાખ ભારતીયો છે. આવી સ્થિતિમાં, બંને મુખ્ય પાર્ટી તેમને આકર્ષવાની કોઈ તક છોડી રહી નથી. આ સ્ટોરીમાં જાણો બ્રિટિશ દેશમાં 18 લાખ ભારતીયો ક્યાંથી આવ્યા, તેમની પાસે કેટલી તાકાત છે અને બંને પક્ષો માટે તેમના મત મેળવવું શા માટે મહત્વના છે... અંગ્રેજોએ મજૂરોની અછતને પહોંચી વળવા ભારતીયોને બોલાવ્યા
1947માં જ્યારે ભારત આઝાદ થયું ત્યારે ભાગલાએ લગભગ 2 કરોડ લોકોને બેઘર બનાવી દીધા. તેમાંથી લગભગ 2 લાખ ભારતીયો મધ્ય પૂર્વ અને બ્રિટન તરફ ગયા. આ પ્રથમ વખત હતું જ્યારે મોટી વસ્તીએ હિન્દ મહાસાગર પાર કરીને અન્ય દેશોમાં આશરો લીધો હતો. આ એ સમય હતો જ્યારે યુરોપની અર્થવ્યવસ્થા વિશ્વયુદ્ધની અસરમાંથી બહાર આવી રહી હતી, ત્યાં મજૂરોની ભારે અછત હતી. ભારતીય પ્રવાસીઓ ત્યાં મજૂરોની અછતનો અંત લાવ્યા. તે સમયે તેને સરળતાથી સ્વીકારી લેવામાં આવ્યા હતા. આ ક્રમ લગભગ 20 વર્ષ સુધી ચાલુ રહ્યો હતો. જે નેતાના ભાષણોએ બ્રિટનની રસ્તા પર ભારતીયોનું લોહી વહાવ્યું હતું
1960માં બ્રિટનમાં કન્ઝર્વેટિવ નેતા હનોક પોવેલ આરોગ્ય પ્રધાન બન્યા. પોવેલને ભારતમાં ખૂબ જ રસ હતો અને યુવાવસ્થામાં તેઓ ભારતના વાઇસરોય બનવા માંગતા હતા. 1945માં તેમને મિલિટરી ઈન્ટેલિજન્સ વિભાગમાં દિલ્હી મોકલવામાં આવ્યા હતા. આ સમયગાળા દરમિયાન તેણે ઉર્દૂ પણ શીખી. ભારતમાં રસને કારણે પોવેલે મોટી સંખ્યામાં ભારતીય ડોક્ટરોને બ્રિટનમાં આમંત્રણ આપ્યું. આ પહેલા ભારતીય લોકો બ્રિટનમાં સામાન્ય નોકરી કરતા હતા. ડોક્ટરોના આગમનને કારણે મધ્યમ વર્ગના ભારતીયોની બ્રિટનમાં એન્ટ્રી થઈ. જો કે, ભારતીય પ્રવાસીઓની વધતી જતી વસ્તીને કારણે સ્થાનિક લોકોમાં અસંતોષ ફેલાવા લાગ્યો. તેમણે બહારના લોકો પર નોકરીઓ છીનવી લેવાનો આરોપ લગાવવાનું શરૂ કર્યું. સ્થાનિક લોકોનો રોષ જોઈને સત્તાધારી કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીએ પ્રવાસી કાયદામાં ફેરફાર કરવો પડ્યો. 1962માં કોમનવેલ્થ દેશોના નાગરિકોને બ્રિટિશ નાગરિકતા મળવાનું બંધ થઈ ગયું. આ પછી પણ ઇમિગ્રન્ટ્સ બ્રિટન આવતા જ રહ્યા. ભારતીય ડોક્ટરોને બ્રિટનમાં લાવનાર હનોક પોવેલ હવે ઇમિગ્રન્ટ્સ સામે નફરત ફેલાવવા લાગ્યા. તેમણે 20 એપ્રિલ 1968ના રોજ બર્મિંગહામમાં પાર્ટીની બેઠકમાં ભાષણ આપ્યું હતું જે 'રિવર્સ ઓફ બ્લડ' ના નામે પ્રખ્યાત થયું હતું. તેમણે આ ભાષણમાં કહ્યું, "15 થી 20 વર્ષ પછી, ગોરા લોકોની કમાન કાળા લોકોના હાથમાં હશે." તેમનું ભાષણ ઇમિગ્રન્ટ્સ વિરુદ્ધ આપવામાં આવેલ સૌથી દ્વેષપૂર્ણ ભાષણ હોવાનું કહેવાય છે. પોવેલના ભાષણે પ્રવાસીઓને નફરત કરતી બ્રિટનની જનતાને ઉશ્કેરી હતી. ભારતીય મૂળના લોકો સાથે ભેદભાવ વધવા લાગ્યો, દરરોજ પોલીસ સાથે ઘર્ષણ થવા લાગ્યું. પછી 4 જૂન, 1976નો દિવસ આવ્યો. વેસ્ટ લંડનના સાઉથહોલમાં કેટલાક ગોરા છોકરાઓએ 18 વર્ષના ગુરદીપ ચગ્ગર પર છરીથી હુમલો કર્યો હતો. ત્યાંથી પસાર થઈ રહેલા એક વ્યક્તિએ રસ્તા પર લોહી ફેલાયેલું જોયું અને પૂછ્યું - શું થયું, તો ત્યાં હાજર પોલીસકર્મીએ કહ્યું - કંઈ નહીં, બસ એક પાકી (પાકિસ્તાની) મૃત હાલતમાં પડેલો છે. ચગ્ગરના મૃત્યુ પછી, પ્રવાસીઓ અને કટ્ટરપંથી અંગ્રેજો વચ્ચે અથડામણો વધવા લાગી. આના કારણે ઘણી જગ્યાએ રમખાણો ફેલાયા હતા, જેમાં ઘણા ભારતીયોએ જીવ ગુમાવ્યા હતા. ભારતીયોના સ્થળાંતરની બીજી લહેર - આફ્રિકન તાનાશાહે 90 દિવસમાં દેશમાંથી હાંકી કાઢ્યા
1970 સુધીમાં, યુગાન્ડા, તાંઝાનિયા, ઝંઝીબાર જેવા આફ્રિકન દેશો સ્વતંત્ર થવા લાગ્યા. 1971માં, ઇદી અમીને યુગાન્ડામાં સત્તા સંભાળી અને પોતાને રાષ્ટ્રપતિ જાહેર કર્યા. ઓગસ્ટ 1972માં અમીને ભારત-પાકિસ્તાન મૂળના 60 હજાર લોકોને 90 દિવસમાં દેશ છોડવાનો આદેશ આપ્યો હતો. આ લોકો ત્યાં અંગ્રેજ સરકાર માટે કામ કરતા હતા. ઈદી અમીનના પગલે પગલે અન્ય આફ્રિકન દેશોએ પણ ભારતીયોને હાંકી કાઢવા માટે તેમના પર દબાણ લાવવાનું શરૂ કરી દીધું હતું. આ લોકોએ પોતાના દેશમાં પાછા ફરવાને બદલે બ્રિટન જવાનું વધુ સારું માન્યું. આવી સ્થિતિમાં બીજી વખત ભારતીય મૂળની મોટી વસ્તી બ્રિટનમાં સ્થળાંતરિત થઈ. 1951માં બ્રિટનમાં માત્ર 30 હજાર ભારતીયો હતા. 1971 સુધીમાં ભારતીય મૂળના લોકોની સંખ્યા 5 લાખને પાર થઈ ગઈ. 90ના દાયકામાં, ફરીથી ત્રીજી વખત બ્રિટનમાં મોટી સંખ્યામાં ભારતીયો સ્થળાંતર થયા હતા. આ વખતે સ્થળાંતર કરનાર વિદ્યાર્થીઓ હતા. જેઓ સારા ભવિષ્યની શોધમાં બ્રિટન આવ્યા હતા અને અહીં જ વસી ગયા હતા. લેબર કે કન્ઝર્વેટિવ, બ્રિટનમાં ભારતીય કોના મતદાર છે ?
બ્રિટનમાં લેબર પાર્ટીના નેતા ક્લિમેન્ટ એટલી ભારતને આઝાદ કરવાના પક્ષમાં હતા. 1947માં ભારત આઝાદ થયું ત્યારે બ્રિટનની સત્તા તેમના હાથમાં હતી. એટલીના આ નિર્ણયની પૂર્વ બ્રિટિશ પીએમ વિન્સ્ટન ચર્ચિલે આકરી ટીકા કરી હતી. તેઓ કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીના હતા. આવી સ્થિતિમાં ભારતીયો લેબર પાર્ટીને સારી અને કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીને ખરાબ સમજવા લાગ્યા. બ્રિટન જતા ભારતીયો લેબર પાર્ટીના મતદારો બન્યા. આ ટ્રેન્ડ વર્ષો સુધી ચાલુ રહ્યો. ત્યારબાદ 80ના દાયકામાં બ્રિટનમાં કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીની સરકાર સત્તામાં આવી. માર્ગરેટ થેચર બ્રિટનના પ્રથમ મહિલા પીએમ બન્યા. ભારતીય મતદારોના મહત્વને સમજીને તેમણે 1988માં દિવાળીના એક કાર્યક્રમમાં ભાગ લીધો હતો. જ્યારે તેઓ પીએમ હતા ત્યારે તેઓ બે વખત ભારત આવ્યા હતા. 2010 સુધીમાં બ્રિટનમાં ભારતીયોની વસ્તી 15 લાખની નજીક પહોંચી ગઈ હતી. ભારતીય મતદારોએ ઘણી જગ્યાએ જીત અને હારમાં મહત્વની ભૂમિકા ભજવવાનું શરૂ કર્યું. કન્ઝર્વેટિવ નેતા ડેવિડ કેમરન ભારતીય મૂળના મતદારોના વધતા પ્રભાવને સમજતા હતા. 2010ની સામાન્ય ચૂંટણીમાં તેમણે ભારતીય મૂળના ઘણા હિન્દુઓને કાઉન્સિલરથી લઈને સાંસદ સુધીની ટિકિટ આપી હતી. પ્રથમ વખત, કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીએ મહત્તમ 17 ભારતીય મૂળના ઉમેદવારોને ટિકિટ આપી, જેમાંથી મોટાભાગના હિન્દુ હતા. કેમરન 2010માં પીએમ હાઉસમાં દિવાળીની ઉજવણી કરનાર પ્રથમ કન્ઝર્વેટિવ વડાપ્રધાન હતા. આ કારણોને લીધે 2010ની ચૂંટણીમાં ભારતીય મૂળના મતોમાં ભારે વિભાજન થયું હતું. 2010માં ભારતીય મૂળના 61% મતદારો લેબર પાર્ટીમાં ગયા, જે 2019માં 30% સુધી પહોંચી ગયા. 2019માં કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીને 24% વોટ મળ્યા જેમાં હિન્દુ મતદારોનો હિસ્સો સૌથી વધુ હતો. આ પછી, 2015માં જેરેમી કોર્બીન લેબર પાર્ટીના નેતા બન્યા. તેમણે કાશ્મીર મુદ્દે અનેક ભારત વિરોધી નિવેદનો આપ્યા હતા. વર્ષ 2019માં, ભારતે કલમ 370 નાબૂદ કરી. જે બાદ લેબર પાર્ટી સંસદમાં કાશ્મીર પર ઈમરજન્સી ઠરાવ લાવી હતી. તેમાં કહેવામાં આવ્યું છે કે કાશ્મીરના લોકોને જાતે નિર્ણય લેવાનો અધિકાર હોવો જોઈએ. બ્રિટનમાં રહેતા હિન્દુ મતદારોએ આ અંગે તીખી પ્રતિક્રિયા આપી હતી. તેમણે જેરેમી કોર્બીન અને લેબર પાર્ટીને ભારત વિરોધી અને હિન્દુ વિરોધી ગણાવ્યા. બ્રિટનમાં હિન્દુ સમુદાય સાથે સંકળાયેલી સંસ્થા બ્રિટિશ હિન્દુ ઈન્ડિયન વોટ મેટર્સ (BHVIM)એ જણાવ્યું કે છેલ્લી સામાન્ય ચૂંટણી (2019)માં હિન્દુ મતદારોએ લેબર પાર્ટીને હરાવવામાં મોટી ભૂમિકા ભજવી હતી. બ્રિટન ગયા પછી પણ ભારતીયો ધર્મના આધારે વિભાજિત થયા
પ્રોફેસર આનંદ મેનનના મતે બ્રિટનમાં ભારતીયોની સમસ્યાઓ પહેલા જેવી નથી. તેઓ ધર્મના આધારે વહેંચાયેલા છે. બ્રિટિશ હિન્દુઓના પ્રશ્નો હવે 70 વર્ષ જૂના નથી. તેમનું ધ્યાન હવે સુરક્ષા, અર્થતંત્ર, વિકાસ, ધર્મ અને ઓળખ જેવા મુદ્દાઓ પર છે. ભાજપની જેમ બ્રિટનની કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી પણ આ મુદ્દાઓ પર રાજનીતિ કરવા માટે જાણીતી છે. આ કારણોસર પણ, જે લોકો ભારતની મોદી સરકારની નીતિઓને પસંદ કરે છે તેઓ કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીથી પ્રભાવિત છે. 2022માં ભારતીય મૂળના હિન્દુ બ્રિટિશ પીએમ બન્યા બાદ હિન્દુઓ અને કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી વચ્ચેના સંબંધો વધુ ઉંચાઈએ પહોંચ્યા છે. શીખ, મુસ્લિમ મતદારો લેબર પાર્ટીના સમર્થક છે
કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીએ બ્રિટનમાં સ્થાયી થયેલા ભારતીય મૂળના સમુદાયના મોટા હિન્દુ ભાગને તેની વોટ બેંક બનાવી, પરંતુ શીખો ભારતીય મૂળના લેબર પાર્ટી સાથે જ રહ્યા. બ્રિટનમાં શીખોની વસ્તી 1 ટકાથી ઓછી છે, પરંતુ તેનો પ્રભાવ ઘણો વધારે છે. શીખ સમુદાયનો દાવો છે કે બ્રિટનની 80 સીટો પર તેમનો પ્રભાવ છે. વર્ષ 2015માં, એક અહેવાલ આવ્યો હતો જેમાં દાવો કરવામાં આવ્યો હતો કે કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીના નેતા માર્ગરેટ થેચરે ઓપરેશન બ્લુ સ્ટારમાં ભારત સરકારની મદદ કરી હતી. આ પછી, લેબર પાર્ટીએ શીખ સમુદાયને ખાતરી આપી કે જો સરકાર બનશે તો તેઓ તેની તપાસ કરાવશે. આ પછી લેબર પાર્ટીમાં શીખ સમુદાયનો વિશ્વાસ વધ્યો. કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી લાંબા સમયથી તેના મુસ્લિમ વિરોધી વલણ માટે જાણીતી છે. પાર્ટીના મોટા નેતાઓ અનેક વખત મુસ્લિમો વિરુદ્ધ નિવેદન આપી ચુક્યા છે. ગાર્ડિયનના અહેવાલ મુજબ સપ્ટેમ્બર 2001માં અમેરિકાના વર્લ્ડ ટ્રેડ સેન્ટર પર થયેલા હુમલા બાદ પૂર્વ પીએમ માર્ગરેટ થેચરે મુસ્લિમ ધર્મગુરુઓ પર હુમલાની નિંદા ન કરવાનો આરોપ લગાવ્યો હતો. કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીના નેતા માઈકલ ગોવે 2006માં ઈસ્લામિક કટ્ટરપંથીઓ સંબંધિત પુસ્તક લખ્યું હતું. આમાં તેણે ઈસ્લામની ઘણી ટીકા કરી હતી. આ પછી પીએમ બોરિસ જોન્સને વર્ષ 2018માં લખેલી તેમની એક કોલમમાં બુરખો પહેરતી મહિલાઓની સરખામણી લેટરબોક્સ સાથે કરી હતી, જેનો વ્યાપક વિરોધ થયો હતો. કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીના મુસ્લિમ વિરોધી વલણને કારણે, મુસ્લિમો લેબર પાર્ટીના સમર્થક રહ્યા. હારનો ડર, હજુ પણ ભારતીય મૂળના અબજોપતિ સુનક સાથે
કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીને ગયા વર્ષે લગભગ 471 કરોડ રૂપિયાનું ફંડિંગ મળ્યું હતું. PM બન્યા પછી સુનકનું અપ્રુવલ રેટિંગ સતત ઘટી રહ્યું છે. આમ છતાં તેમની પાર્ટીને સૌથી વધુ દાન મળ્યું છે. ભારતીય મૂળના ઉદ્યોગપતિઓ પણ તેમને ઘણું ફંડ આપી રહ્યા છે. બ્રિટનમાં ઉદ્યોગપતિઓ લેબર પાર્ટી કરતાં કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીને વધુ પસંદ કરે છે. ખરેખરમાં, કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી ટેક્સ ઘટાડવા પર ભાર મૂકે છે જેનાથી બિઝનેસ લોકોને ફાયદો થાય છે. બ્રિટનમાં સરકાર પાસે ખર્ચ કરવા માટે ઓછા પૈસા છે. કોવિડ મહામારી પછી લોકોની આર્થિક સ્થિતિ વધુ ખરાબ થઈ છે. જીવનનિર્વાહનો ખર્ચ વધી ગયો છે અને મોંઘવારી પણ વધી છે. ઉદ્યોગપતિઓને ડર છે કે લેબર પાર્ટી સત્તામાં આવ્યા બાદ ટેક્સમાં વધારો કરશે. આ કારણે ઉદ્યોગપતિઓ સુનકની પાર્ટીને વધુ દાન આપી રહ્યા છે જેથી તેઓ ફરીથી સરકાર બનાવી શકે. 2024ની ચૂંટણીમાં ભારતીય જનતા કોને જીતાડશે?
યુગોવ સર્વે અનુસાર, સુનકની સત્તારૂઢ કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટીને ભારતીય મતદારોનું સમર્થન નથી મળી રહ્યું. સર્વે અનુસાર, 65% ભારતીય મતદારો સુનકની પાર્ટીની વિરુદ્ધ છે. ભારતીય મતદારોનું કહેવું છે કે વડા પ્રધાન સુનાકના લગભગ દોઢ વર્ષના કાર્યકાળ દરમિયાન ભારતીયોની તરફેણમાં કોઈ મોટું પગલું લેવામાં આવ્યું નથી. વિઝા નિયમો પહેલા કરતા વધુ કડક બનાવવામાં આવ્યા છે. સુનક પણ મોંઘવારી અને રોજગારના મુદ્દે નક્કર પગલાં લઈ શક્યા નથી. પક્ષના વ્યૂહરચનાકારોનું માનવું હતું કે સુનક ભારતીય મૂળના હોવાને કારણે અહીં રહેતા ભારતીયો કન્ઝર્વેટિવ પાર્ટી તરફ ઝુકાવશે. જો કે, હવે એવું થવું મુશ્કેલ લાગે છે.

આ પ્રકારના તમામ સમાચાર માટેે App ડાઉનલોડ કરો.